Fonte: Propane Education & Research Council – PERC
Volumes recordes de carga estão exercendo uma pressão sem precedentes sobre os portos para movimentar mais mercadorias, ao mesmo tempo que enfrentam atrasos na interconexão elétrica e preços do diesel em rápida escalada, que ameaçam os orçamentos operacionais. Os preços do diesel atingiram o recorde de US$ 5,85 por galão em setembro e devem continuar subindo; o Departamento de Energia dos Estados Unidos prevê um preço médio de varejo de US$ 4,40 por galão em 2027, 33 centavos, ou 8,2%, acima de sua previsão anterior. Enquanto os operadores portuários enfrentam esses crescentes desafios financeiros e logísticos, o propano oferece uma estratégia de proteção orçamentária e uma solução imediata de combustível alternativo que pode ser implementada por uma fração do custo das alternativas elétricas.
O Conselho de Educação e Pesquisa sobre Propano (PERC), durante a Breakbulk Americas, em Houston, Texas, apresentou as vantagens do propano em termos de preço, disponibilidade imediata e resiliência para as operações portuárias, além de exibir no local três equipamentos movidos a propano:
Gerador a propano Caterpillar
O gerador a propano Caterpillar fornece geração de energia confiável para instalações, aplicações remotas e carregamento de veículos elétricos, permitindo que os operadores adicionem rapidamente capacidade limpa sem esperar por ampliações demoradas ou dispendiosas da rede elétrica. O propano pode ser armazenado convenientemente no próprio local, oferecendo uma alternativa confiável à geração tradicional a diesel.
Trator de terminal a propano Capacity TJ 9000
Em resumo: 25% menos gastos com combustível | Reabastecimento em minutos
O trator de pátio Capacity TJ 9000 é uma máquina de potência excepcional, projetada para maximizar o tempo de atividade e equipada com o motor a propano PSI de 8,8 L. Da estrutura de aço em peça única ao interior da cabine inteiramente em aço, cada aspecto do TJ 9000 foi projetado para atender às necessidades dos trabalhos mais exigentes. Este trator de pátio é ideal para aplicações extrapesadas e admite um peso bruto combinado nominal de até 180.000 lb. Com a suspensão pneumática traseira independente Capacity DURA-RIDE®, exclusiva do setor, o trator de terminal TJ 9000 oferece não apenas um desempenho robusto, mas também uma condução mais suave, que protege os operadores e os equipamentos.
Empilhadeira a propano Caterpillar GP50CN
Em resumo: capacidade de elevação de 5 toneladas | Sem tempo de inatividade para recarga | Custo inicial 30% menor que o de um equipamento elétrico | Fabricada pela Logisnext Americas
A Caterpillar GP50CN é uma empilhadeira a propano para serviços pesados, com motor de combustão interna e pneus, projetada para operações industriais, de construção e portuárias exigentes. Oferece potência constante durante todo o turno, sem tempo de inatividade para recarga, um custo total de propriedade competitivo e elimina a necessidade de infraestrutura de carregamento dispendiosa ou de salas adicionais para baterias.
A vantagem do propano para os portos
A dependência de determinações de “somente eletrificação” pode criar um gargalo na cadeia de suprimentos, que pode se agravar à medida que a construção naval mundial cresce a uma taxa anual de 27%. O propano renovável oferece uma solução imediata e flexível, proporcionando aos operadores maior controle sobre os prazos de implementação e a continuidade operacional enquanto a capacidade da rede elétrica permanece limitada.
- Facilidade de uso e implementação imediata: O reabastecimento dos equipamentos a propano leva aproximadamente 10 minutos, evita o tempo de inatividade de vários turnos necessário para recarregar as alternativas elétricas e permite ciclos de serviço contínuos sem ampliações dispendiosas ou demoradas da rede elétrica.
- Menores custos operacionais e iniciais: Substituir tratores de pátio a diesel por unidades a propano reduz os custos de combustível em 25%, para US$ 6,17 por hora, em comparação com US$ 8,14 por hora com diesel. Além disso, as empilhadeiras a propano têm preço de compra aproximadamente 30% menor que o das alternativas elétricas, sem exigir instalações dispendiosas de infraestrutura de carregamento.
- Menos manutenção e conservação: A combustão mais limpa do propano submete os motores a menos esforço, o que se traduz em menos trocas de óleo, maior vida útil dos equipamentos e eliminação dos complexos sistemas de pós-tratamento de emissões de diesel Tier 4.
- Menores emissões e um ambiente de trabalho mais seguro: Os motores modernos a propano reduzem as emissões em comparação com o diesel, ajudando as frotas a alcançar ou superar suas metas de sustentabilidade. Converter para propano os tratores de pátio e as empilhadeiras a diesel mais antigos pode reduzir os custos de combustível e, ao mesmo tempo, diminuir as emissões em comunidades afetadas pela poluição atmosférica industrial.
“Os operadores portuários não estão focados apenas nos orçamentos, mas também na facilidade de operação e na transição para a automação”, afirmou Jim Bunsey, gerente sênior de Desenvolvimento de Negócios do PERC. “Integrar propano renovável às operações da cadeia de suprimentos elimina o tempo de inatividade para manutenção e oferece um desempenho comprovado e confiável, que pode ser implementado em qualquer lugar e a qualquer momento. O propano fornece a energia contínua e ininterrupta essencial para apoiar operações automatizadas, sem a intermitência nem os riscos de inatividade associados aos ciclos de carregamento de baterias elétricas.”
A confiabilidade comprovada do propano
Os portos que já incorporaram o propano às suas operações reduziram sua exposição à volatilidade dos preços do diesel e aos longos prazos de interconexão à rede elétrica. Port Newark Container Terminal (PNCT) substituiu tratores a diesel por unidades a propano e está a caminho de implantar 54 tratores de terminal a propano até o fim de 2026.
Em 2024, a PNCT incorporou 20 tratores de terminal movidos a GLP para substituir unidades a diesel e adicionará outros 34 tratores até o fim de 2026. Em um futuro próximo, mais de 84% da frota de tratores de terminal da PNCT funcionará com GLP. “Consideramos o propano uma parte importante de nossa estratégia de longo prazo para equipamentos e sustentabilidade”, afirmou Charlie Ferlisi, diretor de Engenharia e Serviços de Equipamentos da PNCT. “À medida que as unidades a diesel restantes chegarem ao fim de sua vida útil, esperamos retirá-las gradualmente e substituí-las também por equipamentos movidos a GLP. O propano demonstrou ser uma fonte de energia confiável e de combustão mais limpa, que apoia nossas metas de sustentabilidade e, ao mesmo tempo, mantém o desempenho e o tempo de atividade necessários. Olhando para o futuro, ampliar o uso de equipamentos movidos a propano nos permitirá melhorar a sustentabilidade, otimizar a experiência dos operadores e manter um desempenho confiável, tornando-o uma solução prática para o futuro das operações da PNCT.”
O propano proporcionou à PNCT muito mais do que resiliência e vantagens de preço. Testes internos constataram uma redução de 99% de NOx, uma redução de 77,5% das emissões totais de hidrocarbonetos (THC) em marcha lenta, uma redução de 14% de CO2 e uma redução de 75% do material particulado total (TPC) em comparação com o diesel. “Os tratores de terminal movidos a propano operam de forma muito mais silenciosa e produzem consideravelmente menos emissões de escapamento, criando um ambiente de trabalho mais limpo, seguro e saudável”, afirmou Ferlisi. “Esses resultados reforçam nosso compromisso de melhorar tanto as condições de trabalho quanto o desempenho ambiental, mantendo ao mesmo tempo uma produtividade operacional confiável. Como os custos do diesel continuam voláteis, o propano representa uma opção atraente para reduzir o custo total de propriedade e, ao mesmo tempo, proporcionar benefícios ambientais significativos por meio de menores emissões e de uma operação mais limpa.”