Para compreender as oportunidades e tendências atuais no mercado de autogás propano, a revista LP Gas consultou diversos fornecedores de sistemas de autogás para conhecer suas perspectivas. Veja o que eles compartilharam.

Aumenta a confiança no uso do autogás

Em entrevista à LP Gas durante o LP Gas Growth Summit, a empresa Precise Alternative Fleet Solutions relatou ter observado uma maior aceitação do autogás dentro da própria indústria do propano. A companhia da Flórida se define como “especialistas imparciais em autogás”, oferecendo vendas, suporte técnico e estratégias para empresas que desejam expandir sua presença nesse mercado.

“Eles entendem onde querem chegar com o autogás; compreendem o que a indústria fez no passado com esse combustível”, explica Ronny Martínez, CEO da empresa, destacando que os profissionais do setor estão mais informados sobre o tema. “O retorno sobre como trabalharemos juntos no futuro, para mim, é o que mais causa impacto.”

Antes, a Precise recebia perguntas básicas sobre estratégias de abastecimento, mas agora as discussões envolvem aspectos mais técnicos, como o tamanho dos veículos, quilometragem e autonomia das frotas movidas a autogás.

“Hoje as conversas são mais do tipo: ‘Como fazemos a manutenção? Como garantimos a operação contínua com autogás?’”, comenta John Delcorpo, presidente da empresa.

“Cada cliente potencial é único, por isso elaboramos um plano completo, do início ao fim”, acrescenta. “Algumas empresas têm 40 caminhões operando em um raio de 50 quilômetros; outras têm 100 caminhões em um raio de 1.000 quilômetros. Desenvolvemos todos os planos, estratégias e a logística para garantir que o autogás funcione da melhor forma possível, beneficiando tanto a empresa quanto seus clientes.”

Tendência: veículos híbridos propano/elétricos

Tyler Rhew, coordenador de relacionamento da Alliance AutoGas, observou uma tendência crescente na popularidade dos veículos híbridos propano/elétricos nas vendas recentes de sistemas de autogás.

Segundo Rhew, dois fatores principais explicam o movimento. Primeiro, as plataformas híbridas — em toda a indústria automotiva — têm sido amplamente aceitas por motoristas e frotas. Além disso, o número total de veículos híbridos tem aumentado e provavelmente continuará crescendo.

Rhew acredita que essa tendência começou por volta de 2019 e, como tem se tornado mais evidente a cada ano, espera que um número cada vez maior de vendas de sistemas de autogás esteja ligado a veículos híbridos propano/elétricos.

“Os fabricantes continuarão introduzindo híbridos no mercado”, afirma. “As vendas de sistemas de autogás acompanharão essa tendência.”

Além disso, Rhew prevê um novo movimento: o renascimento do mercado de vans de transporte. O motivo principal? Após o fim da pandemia de COVID-19, as empresas de transporte reorganizaram suas operações, redefinindo rotas e tipos de veículos.

Muitas companhias estão substituindo ônibus grandes por vans menores e serviços de transporte compartilhado, refletindo a queda no número de passageiros e o aumento da demanda por transporte sob demanda.

“Além disso, as empresas de transporte estão abandonando o diesel”, acrescenta Rhew. “Agora elas podem operar ônibus menores com motores de ignição por centelha, sem precisar dos sistemas de pós-tratamento exigidos pelos motores a diesel.”

Em resumo: a eficiência é a palavra-chave. Veículos híbridos propano/elétricos e vans oferecem a eficiência e a sustentabilidade de longo prazo que motoristas e operadores de transporte buscam.

“Assim que os veículos híbridos propano/elétricos entrarem no segmento de caminhões de trabalho, eles se tornarão ainda mais populares”, prevê Rhew. “Isso ainda não aconteceu, mas esse dia está chegando — e em breve.”

Motores e peças para veículos a propano: um negócio em expansão

Ao fazer um balanço de 2025, Albert Venezio, CEO da Icom North America, demonstra otimismo em relação ao futuro. Ele observou um aumento significativo nas vendas em três segmentos-chave do mercado: motores de veículos a propano, peças automotivas e de propano, e sistemas de veículos a propano.

No caso dos motores — para caminhões-tanque, ônibus escolares, vans e caminhões de serviço —, a Icom investiu em um nicho da indústria: motores e componentes de 8,0 e 8,8 litros a propano.

“Firmamos parceria com um renomado reconstrutor de motores e vendemos centenas de unidades no último ano, com excelentes resultados”, afirma Venezio.

A empresa desenvolveu mais de 150 novas peças automotivas e de motores a propano, que substituirão componentes dos motores PSI. Segundo Venezio, há grande demanda por peças de motores de 8,0 e 8,8 litros, utilizadas em caminhões S2G, ônibus IC e vans de transporte.

Para promover esses produtos, a Icom tem investido em publicidade em revistas especializadas, feito contato direto com clientes da indústria do propano e de frotas, e buscado novos clientes potenciais. Assim, forneceu motores e peças a empresas de GLP, companhias de transporte escolar e concessionárias.

Atualmente, a Icom oferece mais de 150 componentes para motores de 8,0 e 8,8 litros, além de uma ampla linha de peças para motores GM de 8,1 litros produzidos entre 2006 e 2013.

“Fomos o ponto de partida dos projetos de motores de 8,1 litros”, enfatiza Venezio. “Apoiamos esses projetos desde o início e continuaremos a fazê-lo.”

O executivo também está entusiasmado com a expansão da distribuição de motores GM e planeja ampliar o catálogo de peças automotivas para apoiar os motores de 8,0 e 8,8 litros. Com o crescimento constante dos negócios, as exportações da Icom também estão aumentando, especialmente para África, Canadá e Caribe.

“Estamos também desenvolvendo novos sistemas de veículos a propano para várias frotas, previstos para o início de 2026”, adianta Venezio. “Ainda não posso compartilhar os detalhes, mas o farei em janeiro de 2026.”

Experiências de revendedores com o autogás

A LP Gas também conversou com vários revendedores de propano durante o LP Gas Growth Summit que já utilizam autogás em suas operações:

• Christopher Caywood, presidente da Caywood Propane Gas:
  “Temos uma planta de autogás convenientemente localizada na Interestadual 94, entre Detroit e Chicago. Todos os nossos caminhões-tanque usam propano, e nossos caminhões com guindaste são bicombustíveis. Achamos muito importante usar o produto que nós mesmos vendemos. É mais limpo, mais barato e, afinal, é o nosso próprio produto.”

• Casey Dell, gerente de operações da American Distributing Co.:
  “Temos alguns caminhões-tanque que funcionam com propano.”

• Carl Fox, vice-presidente da Cross Country Propane:
  “Atendemos escolas, portanto fornecemos combustível para ônibus escolares. Temos três caminhões que funcionam com propano e pretendemos adicionar mais no futuro.”

• Anthony Buck, vice-presidente da Lakes Gas:
  “Fornecemos combustível para várias empresas de ônibus em Minnesota e Wisconsin, e estamos tentando expandir essa parte do negócio. Esperamos também ter mais veículos de serviço movidos a propano.”

• Dennis McCarthy, presidente da Glades Gas & Electric Corp.:
  “Todos os nossos veículos funcionam com propano. Todos, incluindo o meu carro pessoal.”

Fonte:  LPGas Magazine