Imagem: LPGas Magazine

Durante anos, os profissionais da indústria de propano viam as câmeras embarcadas como algo opcional — um recurso adicional de proteção, mas não totalmente necessário. No entanto, essa mentalidade está mudando.

A crescente pressão das seguradoras, a complexidade cada vez maior dos sinistros, a distração dos motoristas e os avanços em inteligência artificial (IA) estão transformando as câmeras de um acessório em um item essencial. De fato, muitos distribuidores de propano estão percebendo que o sistema adequado faz muito mais do que gravar vídeos: ele protege os motoristas, esclarece responsabilidades, melhora as operações e, na maioria dos casos, se paga ao longo do tempo.

Harrison Snow, presidente da Snow Fuel Co., uma distribuidora de propano e óleo para aquecimento com sede em Orleans, Massachusetts, observa que as câmeras se tornaram uma parte fundamental de sua estratégia de gestão de riscos.

“Usamos o sistema Verizon Connect, então tudo está integrado ao mapa de GPS que utilizamos para rastrear nossos caminhões”, afirma. “Recebemos alertas automáticos de aceleração brusca, frenagens fortes e impactos. Tem sido um sistema muito bom. Antes, tínhamos câmeras básicas, em que era necessário retirar o cartão SD se houvesse algum problema. Poder visualizar o caminhão em tempo real agora é muito interessante.”

A Snow Fuel Co. opera em um mercado altamente sazonal, onde o turismo de verão traz um grande número de motoristas que não conhecem bem as estradas estreitas de Cape Cod.

“Lidamos com muitos visitantes que não sabem para onde estão indo, e tínhamos situações de ‘um diz uma coisa, outro diz outra’”, comenta Snow. “Agora podemos acessar as imagens e dizer: ‘Foi exatamente isso que aconteceu’.”

Os incidentes nas estradas não são o único uso das câmeras. Snow destaca que elas também ajudam a resolver outros tipos de disputas.

“Já usamos para resolver reclamações de entregas incorretas”, afirma. “Se alguém diz que entregamos no endereço errado, conseguimos mostrar as imagens e comprovar que o caminhão estava exatamente na entrada da casa.”

Envolvimento com seguradoras

Mike Dodd, proprietário da Propane Ninja, em Plant City, Flórida, vê as câmeras como cada vez mais inevitáveis, já que as seguradoras estão começando a exigir ou “recomendar fortemente” esses sistemas.

“No mínimo, querem uma câmera frontal”, diz Dodd. “Não é mais só uma câmera. É uma ferramenta de treinamento. Registra frenagens bruscas, direção distraída, uso do celular, falta de cinto. A integração com IA transforma isso em algo muito além de simples imagens.”

A Propane Ninja utiliza um sistema da Motive, após avaliar outras opções anteriormente.

“Inclui câmeras frontais, internas na cabine e laterais, além de um leitor OBD”, explica Dodd.

A empresa vivenciou recentemente um exemplo claro do valor da tecnologia, quando um de seus caminhões estacionados foi atingido lateralmente por uma ambulância.

“Por causa do sistema de câmeras, nem precisamos acionar nossa seguradora; apenas apresentamos as imagens e tratamos diretamente com o seguro deles”, afirma. “Ao esclarecer rapidamente a responsabilidade, tudo fica muito mais objetivo. Isso ajuda a proteger nossos prêmios e evita processos longos.”

Snow teve uma experiência semelhante, que economizou tempo e dinheiro para a empresa.

“Tivemos uma van que foi atingida por trás, e consegui enviar as imagens imediatamente”, relata. “Eles concluíram que o outro motorista era o culpado, e pronto. A tranquilidade que isso traz é enorme. Você não deixa mais nada ao acaso.”

Ainda assim, as câmeras também mostram quando a responsabilidade é do próprio motorista.

“Se o seu motorista estiver errado, isso também aparecerá”, explica Dodd. “Mas, se você está treinando ativamente seus motoristas, os benefícios de longo prazo superam o desconforto inicial.”

Jonathan Malazzi, proprietário da Quality Propane, em Clinton, Connecticut, observa que a pressão da seguradora influenciou a decisão de instalar câmeras.

“Nossa seguradora pediu que considerássemos o uso de câmeras, e entendemos que seria uma boa proteção em termos de responsabilidade, especialmente por causa de outros motoristas”, diz. “Nossa preocupação não eram nossos motoristas, mas sim as outras pessoas na estrada, muitas vezes distraídas.”

A Quality Propane instalou o sistema no final de novembro, após avaliar vários fornecedores.

“Escolhemos o fornecedor porque a plataforma era mais fácil de usar e o suporte era sólido”, afirma Malazzi. “As câmeras em si são bastante semelhantes.”

A frota utiliza câmeras com IA no painel em todos os veículos e câmeras traseiras nos caminhões bobtail.

“Optamos por não ativar a câmera voltada para o motorista”, explica. “Achamos mais importante observar o que acontece à frente do caminhão do que o que o motorista está fazendo. Se você não pode confiar no motorista, a câmera não deveria resolver isso.”

O impacto operacional superou as expectativas.

“Tem sido incrível, muito além do que esperávamos”, afirma. “Conseguimos evitar falta de produto acompanhando rotas e verificando entregas. Também tivemos vários incidentes em que conseguimos provar que não tínhamos culpa.”

Aceitação dos motoristas

Um dos desafios é a aceitação por parte dos motoristas, especialmente com câmeras internas.

“Os motoristas acham que alguém está observando o tempo todo, mas não é assim”, diz Dodd. “No início, alguns até colocaram post-its cobrindo a câmera. Mas essa percepção muda quando entendem que só revisamos as imagens quando há um incidente ou alerta.”

As ferramentas de IA ajudam a simplificar a supervisão, gerando alertas e clipes automaticamente.

Snow toma cuidado para não transformar as câmeras em uma ferramenta de microgestão.

“Eu confio nos nossos motoristas, então usamos principalmente para revisar incidentes”, afirma.

Malazzi acredita que as câmeras acabam apoiando os motoristas.

“É como ter alguém observando para te apoiar”, diz. “Protege mais o motorista do que o vigia.”

Tecnologia

Com muitos sistemas disponíveis no mercado, a escolha da câmera ideal depende de cada empresa.

A facilidade de implementação foi um fator importante para Snow optar pela Verizon.

“É um software robusto, e a Verizon cuida da instalação. Tudo fica armazenado na nuvem, e você sente que vale o investimento”, afirma.

Gary L. Johnson, responsável pela estratégia de segurança e conformidade da Motive, destaca que a distribuição de propano envolve riscos específicos, como materiais perigosos, rotas residenciais densas e motoristas sazonais.

“As empresas precisam de ferramentas que ajudem a gerenciar esses riscos diariamente, e não apenas registrar o que aconteceu depois”, afirma.

Segundo ele, os sistemas com IA funcionam como uma camada adicional de percepção.

“A IA não apenas grava vídeos; ela atua como um segundo par de olhos para o motorista, detectando riscos como fadiga ou distração em tempo real.”

De acordo com dados da empresa, clientes que utilizaram a AI Dashcam da Motive reduziram colisões em média em 80% e, entre os melhores casos, reduziram os custos relacionados a acidentes em 63%.

Para as frotas de propano, a conformidade regulatória acrescenta mais complexidade.

“A entrega de propano é crítica em termos de segurança, então as frotas precisam de tecnologia não apenas confiável, mas altamente precisa”, afirma Johnson. “Automatizar o controle de qualificação de motoristas e a documentação de produtos perigosos ajuda a reduzir a carga administrativa.”

As câmeras já não se tratam de desconfiança, mas de clareza.

Como resume Snow: “Você não deixa mais nada ao acaso. É uma proposta vencedora.”

Fonte: LPGas Magazine