A medida ocorre enquanto Nova Délhi busca reduzir seu superávit comercial com Washington.
À medida que a Índia procura ampliar seu comércio de energia com os Estados Unidos em meio a negociações de um pacto comercial, as refinarias do setor público indiano assinaram um acordo de um ano para importação de gás liquefeito de petróleo (GLP) americano, marcando o primeiro contrato estruturado de GLP dos EUA para o mercado doméstico indiano.
O acordo — que o ministro do Petróleo, Hardeep Singh Puri, chamou de um “marco histórico” — prevê importações de aproximadamente 2,2 milhões de toneladas por ano (MTPA) de GLP, o que representa cerca de 10% das importações anuais da Índia.
O anúncio ocorre em um momento em que a Índia busca reduzir seu superávit comercial com os Estados Unidos, um dos pontos levantados pelo presidente Donald Trump quando impôs uma tarifa de 50% sobre produtos indianos. Dados do governo divulgados na segunda-feira mostraram que o superávit comercial da Índia com os EUA caiu pela metade, para US$ 1,45 bilhão entre abril e outubro.
Trump também havia mencionado as grandes importações de petróleo russo pela Índia ao impor as tarifas, que entraram em vigor em agosto. Nos últimos meses, refinarias indianas aumentaram as compras de petróleo dos EUA. Fontes do governo indiano indicaram que a Índia poderia intensificar as importações de energia dos EUA para viabilizar um acordo comercial que reduza as tarifas.
Na segunda-feira, Puri publicou no X:
“Um dos maiores e mais rapidamente crescentes mercados de GLP do mundo se abre para os Estados Unidos. Em nosso esforço para prover abastecimento seguro e acessível de GLP ao povo da Índia, temos diversificado nossas fontes. Em um desenvolvimento significativo, as empresas estatais indianas de petróleo concluíram com sucesso um acordo de 1 ano para a importação de cerca de 2,2 MTPA de GLP — próximo de 10% de nossas importações anuais — para o ano contratual de 2026, proveniente da Costa do Golfo dos EUA — o primeiro contrato estruturado de GLP americano para o mercado indiano.”
Segundo fontes da indústria, as três refinarias estatais — Indian Oil Corporation Ltd, Bharat Petroleum Corporation Ltd e Hindustan Petroleum Corporation Ltd — adjudicaram sua licitação conjunta para importações de GLP dos EUA para Chevron, Phillips 66 e TotalEnergies Trading. Os detalhes comerciais do acordo não foram divulgados.
O GLP é usado predominantemente como combustível para cozinhar, e grande parte da demanda da Índia é atendida por importações da Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Catar e Kuwait. Espera-se que este acordo reduza a dependência indiana desses fornecedores tradicionais do Oriente Médio, já que o país busca diversificar suas fontes de importação e encontrar melhores preços.
Uma parte significativa das vendas de GLP para residências na Índia é subvencionada pelo governo. Nos últimos anos, o governo intensificou os esforços para expandir o uso do GLP entre famílias pobres e rurais, buscando reduzir o uso de combustíveis tradicionais e poluentes.
Em fevereiro, o presidente Trump declarou, durante a visita do primeiro-ministro Narendra Modi, que ambos os países haviam concordado em avançar para que os EUA se tornassem “um fornecedor líder de petróleo e gás para a Índia”, o que poderia ajudar a reduzir o déficit comercial. Trump acrescentou que os EUA “esperam” ser o principal fornecedor de petróleo e gás da Índia.
Em setembro, o ministro do Comércio, Piyush Goyal, afirmou que os EUA desempenhariam um papel importante na segurança energética da Índia daqui para frente.
A Índia é o terceiro maior consumidor de petróleo bruto do mundo, com uma dependência de importação de cerca de 88%. O país também está entre os maiores importadores de gás natural liquefeito (GNL), atendendo aproximadamente metade de sua demanda com importações.
Nos últimos anos, os Estados Unidos têm sido o quinto maior fornecedor de petróleo para a Índia e o segundo maior fornecedor de GNL. No caso do GLP, mais de 60% da demanda doméstica é suprida através de importações.
Na semana passada, Trump afirmou que os Estados Unidos reduzirão as tarifas para a Índia e que ambos os países estão “perto de assinar um acordo comercial”.
Fonte: The Indian Express