Fuente: Iran International
Las exportaciones iraníes de GLP se han desplomado desde que comenzó el bloqueo naval estadounidense a mediados de julio, lo que ha obligado a Teherán a buscar usos internos para millones de toneladas de propano y butano que normalmente se venderían en el extranjero.
Desde que comenzó el bloqueo, Irán ha enviado apenas 4,1 millones de barriles de GLP, equivalentes a unas 350.000 toneladas, informó Reuters, citando fuentes informadas y datos de transporte marítimo.
Los datos de Kpler y Vortexa obtenidos por Iran International muestran que la cifra fue de unos 30 millones de barriles, o 2,6 millones de toneladas, durante el mismo período del año pasado.
Vortexa y Kpler estiman que las exportaciones iraníes de GLP en 2025 se situaron entre 10,5 y 11 millones de toneladas, por un valor superior a 5.000 millones de dólares.
Los datos de la Cámara de Comercio de Irán muestran exportaciones de 9 millones de toneladas de propano y butano, por un valor de 4.350 millones de dólares, durante el año fiscal iraní que terminó el 20 de marzo de 2026.
Las cifras abarcan períodos diferentes y también pueden reflejar diferencias metodológicas, pero ambas muestran la magnitud de las exportaciones iraníes de GLP antes de la guerra.
Impacto de la guerra
Un documento de la Compañía Nacional Iraní de Distribución de Productos Petrolíferos, obtenido el año pasado por Iran International, muestra que las refinerías del país produjeron alrededor de 2,4 millones de toneladas de GLP, de las cuales la mitad se consumió internamente y el resto se exportó.
Las instalaciones de procesamiento de gas de South Pars, que abastecen al mayor yacimiento de gas de Irán, produjeron alrededor de 7 millones de toneladas; el resto procedió de otras instalaciones gasíferas y plantas petroquímicas, principalmente en Assaluyeh y Mahshahr.
En total, Irán produjo alrededor de 13 millones de toneladas de GLP el año pasado, de las cuales exportó cerca del 80 %. En condiciones normales, la demanda interna es inferior a 2 millones de toneladas anuales.
Irán ha reducido la producción de petróleo crudo desde la interrupción de las exportaciones petroleras. Según estimaciones de la OPEP, la producción diaria cayó de alrededor de 3,26 millones de barriles en 2025 a 1,96 millones de barriles en septiembre, una disminución aproximada del 40 %.
La guerra también ha afectado a otras importantes fuentes de GLP de Irán. Israel atacó unidades de procesamiento de gas en South Pars, así como plantas petroquímicas en Assaluyeh y Mahshahr.
Funcionarios iraníes afirman que la pérdida inicial de 230 millones de metros cúbicos de producción de gas de South Pars se ha reducido desde entonces a unos 100–130 millones de metros cúbicos, a medida que las unidades dañadas volvieron a operar.
El director de la Compañía Nacional Petroquímica de Irán afirma que alrededor del 60 % de las unidades petroquímicas dañadas también han sido reconstruidas y han vuelto a operar.
Sobre la base de estas cifras, la producción iraní de GLP puede haber caído alrededor de un 20–25 % desde la guerra, situando la producción anual en aproximadamente 10 millones de toneladas, un nivel comparable al de 2020.
Sin embargo, la producción ha disminuido mucho menos que las exportaciones, lo que podría dejar a Irán con millones de toneladas de GLP excedente.
Lecciones de 2020
Irán afrontó un problema similar, aunque menos grave, en el punto álgido de las sanciones estadounidenses en 2020.
Los datos de Kpler y Vortexa muestran que las exportaciones de GLP de ese año fueron inferiores a la mitad del nivel del año pasado, mientras que las estadísticas oficiales iraníes indican que el consumo interno aumentó unas 2,5 veces, hasta alrededor de 5 millones de toneladas, aproximadamente la mitad de la producción.
Incluso entonces, Irán continuó exportando GLP: envió 4,4 millones de toneladas en 2020 y 5,8 millones de toneladas en 2021.
Con las exportaciones marítimas ahora fuertemente restringidas, Teherán podría volver a destinar más propano y butano al consumo interno, incluida una inyección limitada en la red nacional de gas o su uso como combustible por industrias y centrales eléctricas equipadas para quemar GLP.
Esto podría ayudar a aliviar la recurrente escasez de gas de Irán durante el invierno y reducir la necesidad de quemar fueloil, o mazut, en centrales eléctricas e instalaciones industriales, una importante fuente de contaminación atmosférica.
Existen límites a la cantidad de GLP que Irán puede absorber internamente. La sustitución depende de restricciones técnicas, de la infraestructura disponible y de la demanda interna.
Aunque parte del excedente pueda redirigirse al mercado interno, un bloqueo prolongado podría privar a Irán de un comercio de exportación de GLP que antes de la guerra generaba alrededor de 5.000 millones de dólares anuales, agravando la pérdida, mucho mayor, de ingresos por exportaciones de petróleo.
Fuente: Iran International