La iniciativa, que está en su fase de desarrollo, es conjunta con las empresas norteamericanas Oberon Fuels y Suburban Propane.
En el último informe de resultados de la empresa Lipigas, su director general, Ángel Mafucci precisó que avanza “el desarrollo en Chile y Latinoamérica del rDME, un gas de que mezclado con el gas licuado tradicional permite disminuir las emisiones de CO2, lo que hace más sustentable este producto”. Esto quiere decir, que el BioGLP o GLP Verde estará pronto Chile.
En diciembre pasado, Lipigas anunció una alianza con Suburban Propane (tercer distribuidor minorista de propano de Estados Unidos) y Oberon Fuels (el único productor comercial de dimetil éter renovable (rDME) a nivel mundial), para “intercambiar conocimientos y sentar las bases para” producir gas licuado de petróleo (GLP) bajo en carbono que permita reducir las emisiones del GLP tradicional sobre el 80% y que sirva para actividades de uso domiciliario como cocinar, calentar agua o calefaccionar el hogar.
En el puerto de Quintero fueron recibidos los dos contenedores con dimetil éter renovable (rDME), un gas de origen orgánico, con el que Lipigas iniciará pruebas en las que mezclará este producto con el GLP. Desde a fines de febrero se están realizando las pruebas.
El producto es provisto a Lipigas por la empresa norteamericana Oberon Fuels, actualmente el único productor comercial de dimetil éter renovable en el mundo, en el marco de un acuerdo firmado entre las compañías en noviembre pasado. Este gas será mezclado en distintas proporciones con GLP para encontrar la dosis que permita crear un gas carbono neutral o con bajas emisiones de CO2 que cumpla con la normativa vigente en el país y con las demandas de los usuarios que buscan combustibles más sustentables y amigables con el medio ambiente.
Posterior a esto, se realizarán pruebas de uso y seguridad de materiales y equipamiento de gas.
Cuando finalice la primera etapa de pruebas, el siguiente paso es la aprobación del producto por parte de las autoridades competentes, tras lo cual podría comercializarse contando con todos permisos requeridos en Chile. Cabe destacar que el gas rDME, conocido hace décadas, es muy similar al gas licuado tradicional y es usado con éxito en otros continentes.
En su momento, el gerente de Hidrógeno Verde y Biocombustibles de Lipigas, Esteban Rodríguez, señaló que esta iniciativa es única en el rubro a nivel latinoamericano y que podría significar una gran innovación para la industria. “Estas pruebas son el primer paso para comercializar un gas que cumple exactamente la misma función que el gas licuado de siempre, pero casi sin emisiones netas. Esto puede generar un gran impacto en la industria del gas y en los consumidores, ya que se encontraría una alternativa más sustentable para un combustible que se usa diariamente en los hogares del país y utilizando la misma infraestructura existente”, comentó.
Según IHS Markit, una empresa internacional dedicada al análisis de riesgo y estudios de mercado, la demanda de GLP en América Latina es impulsada por clientes residenciales y comerciales, que consumen alrededor de 80% del GLP de la región, cifra que muestra el impacto positivo que puede tener este producto en términos medioambientales.