Fuente: Reuters
Irán ha logrado exportar cierta cantidad de gas licuado de petróleo y combustible de aviación desde julio, pese a un bloqueo naval estadounidense, según datos de inteligencia marítima y personas vinculadas a la seguridad.
En las últimas semanas, Teherán ha ocultado estos cargamentos entre un volumen creciente de transferencias de barco a barco realizadas por otros productores del Golfo frente a Omán, dijeron a Reuters cuatro personas del sector de seguridad marítima que rastrean los movimientos de petróleo en el Golfo.
Las exportaciones iraníes y el método utilizado se revelan aquí por primera vez. Aunque representan una fracción de sus antiguas exportaciones energéticas, los cargamentos constituyen una prueba poco común de que productos derivados del petróleo atraviesan un bloqueo que ha detenido las exportaciones de crudo de Irán.
Un análisis del grupo estadounidense de defensa United Against Nuclear Iran (UANI), que monitorea el tráfico de petroleros relacionado con Irán mediante el seguimiento de buques y satélites, muestra que al menos ocho buques gaseros que transportaban GLP iraní salieron del golfo de Omán desde mediados de julio.
Otro buque cisterna que transportaba combustible de aviación iraní llegó a Myanmar en septiembre, según muestran imágenes satelitales adicionales y un análisis del grupo de inteligencia marítima SynMax.
Estados Unidos impuso en 2023 sanciones específicas a la industria de combustible de aviación de Myanmar, alegando ataques aéreos militares contra civiles que, según las Naciones Unidas, han causado la muerte de miles de personas. El gobierno militar de Myanmar ha negado reiteradamente atacar a civiles y afirma que sus operaciones se dirigen contra grupos armados.
Seis de los ocho buques gaseros y el buque que transportaba combustible de aviación están sujetos a sanciones estadounidenses por transportar petróleo y productos petroquímicos iraníes, según un análisis de Reuters sobre los buques y las sanciones impuestas a embarcaciones por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
«Lo que hemos visto pasar es un puñado de buques cisterna que transportan GLP iraní, pero la abrumadora mayoría de los buques cargados con productos iraníes ha sido desviada por las fuerzas estadounidenses», dijo Jemima Shelley, analista sénior de investigación de UANI.
Shelley dijo que algunos buques iraníes de GLP transfirieron cargamentos cerca de las ciudades costeras omaníes de Shinas y Sohar, mientras que otros esperaron en el golfo de Omán antes de atravesar el bloqueo estadounidense, que, según el Comando Central de Estados Unidos, se sitúa en el golfo de Omán, cerca de la frontera entre Irán y Pakistán.
El volumen total de estos cargamentos de GLP se estimó en 4,1 millones de barriles, dijo Shelley.
Shelley afirmó que los envíos respondían «más al oportunismo» que a una nueva tendencia de Irán de intentar exportar su petróleo y sus productos petroquímicos mediante buques más pequeños.
La mayoría de los cargamentos se dirigió a los Límites Exteriores del Puerto Oriental de Malasia para efectuar nuevas transferencias de barco a barco con probables destinos en China, dijo Shelley, basándose en el análisis de UANI.
El gobierno iraní no respondió a una solicitud de comentarios. El gobierno de Myanmar, respaldado por los militares, tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre si el país había recibido combustible de aviación iraní.
EL EJÉRCITO DE EE. UU. AFIRMA QUE EL BLOQUEO ES «INQUEBRANTABLE»
El Comando Central del ejército estadounidense (Centcom) dijo que su bloqueo naval, impuesto por primera vez a las exportaciones de petróleo relacionadas con Irán el 13 de abril, es «inquebrantable». El bloqueo se levantó en junio después de que Estados Unidos alcanzara un entendimiento preliminar con Irán, pero volvió a imponerse el 14 de julio tras el fracaso del acuerdo.
Un funcionario militar estadounidense dijo a Reuters que el paso de una embarcación no significa necesariamente que hubiera eludido el bloqueo. Cada buque fue evaluado individualmente, incluida una revisión de su documentación, y algunas embarcaciones podían recibir autorización para pasar por razones humanitarias, añadió el funcionario.
El funcionario dijo que la inclusión de una embarcación en las listas de sanciones estadounidenses no es el único factor para someterla al bloqueo, y añadió que las fuerzas estadounidenses también vigilan de cerca algunos buques sin tomar medidas contra ellos por razones operativas.
Centcom dijo en una actualización del 13 de octubre que, durante los tres meses del bloqueo más reciente, cuatro buques comerciales habían sido inutilizados y 135 embarcaciones habían sido obligadas a dar la vuelta por las fuerzas estadounidenses.
El ejército estadounidense ha obligado a regresar a buques procedentes de Asia y también ha incautado algunos petroleros, según comunicados anteriores de Centcom.
Washington ha combinado su bloqueo con una campaña de sanciones destinada a cortar los vínculos financieros restantes de Irán y privarlo de ingresos. La semana pasada impuso nuevas sanciones a 17 embarcaciones involucradas en el transporte de crudo, productos petroquímicos y derivados del petróleo iraníes.
Un portavoz del Departamento del Tesoro de Estados Unidos cuestionó los datos marítimos que sugerían que algunas embarcaciones habían eludido el bloqueo y afirmó que los buques podían falsear sus ubicaciones o utilizar identidades falsas durante la carga.
Esos datos «deben tomarse con cautela», dijo el portavoz.
El portavoz del Tesoro afirmó que la Operación Paria Económico, junto con el bloqueo, estaba «asfixiando al régimen iraní».
Torbjorn Soltvedt, principal analista de Oriente Medio de la empresa de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft, dijo que, aunque no había señales de que Washington estuviera flexibilizando el bloqueo, el deterioro de las condiciones económicas en Irán podría llevar a Teherán a asumir mayores riesgos.
«Si Irán logra hacer pasar buques cisterna de productos, incluso en pequeñas cantidades, el combustible de aviación puede ser una buena opción. La industria de la aviación iraní está sometida a una presión creciente por las sanciones estadounidenses, con un número cada vez mayor de aviones inmovilizados y un posible excedente de combustible de aviación en las refinerías iraníes», añadió Soltvedt.
Las exportaciones iraníes de crudo cayeron a cero en septiembre, según Kpler, el primer mes sin un solo envío desde que la firma de análisis comenzó a rastrear al productor en 2013.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, ha dicho que el bloqueo impidió la mayoría de las compras chinas de petróleo iraní y dejó a Irán sin capacidad para entregar crudo a sus clientes.
Fuente: Reuters